Gierzwaluw kiest voor Sint-Vincentius

“Begin mei verschijnen de donkere, sikkelvormige silhouetten van de gierzwaluwen aan de hemel. Ze komen dan terug van hun winterverblijf in Afrika, ten zuiden van de evenaar. Na een tocht van 7000 kilometer arriveren de eerste vogels.” Prachtig, denken wij dan, maar niets dat ons liet vermoeden dat deze dappere vlieger dan onderdak zoekt in de oude gebouwen van ons ziekenhuis. We zijn er wel trots op dat ook hij vertrouwen stelt in ons ziekenhuis.

We leerden dat de gierzwaluw onmiddellijk bij aankomst in Antwerpen op zoek gaat naar het nest van vorig jaar. Dat wordt dan zorgvuldig opgeknapt met haren, sprietjes, zaadpluis en veertjes die in de lucht zweven. Want de gierzwaluw is een vogel die liever geen poot op de grond zet. Zelfs slapen doet hij op 3000 meter hoogte.

Sint-Vincentius kiest voor gierzwaluw

Zoals de meeste trekvogels, loopt ook de gierzwaluw grote risico’s tijdens de tocht van en naar Afrika. In Afrika zijn er nog veel vogelvangers die slachtoffers maken en ook de luchtvaart eist onder deze hoogvliegers haar tol. Maar de allergrootste bedreiging voor de gierzwaluw vormt het verdwijnen van steeds meer nestgelegenheid. Door het slopen en renoveren van oude gebouwen, verdwijnen ieder jaar meer nesten.

Hoewel we stonden te trappelen om de sloopwerken aan het oude gebouw te laten starten, wilden we de gierzwaluw zeker niet verjagen. Daarom besloten we in samenspraak met de Gierzwaluwwerkgroep van Natuurpunt om vlakbij 20 speciale nestkastjes voor gierzwaluwen op te hangen. Ook de nieuwe gebouwen worden op termijn voorzien van nestgelegenheid voor deze unieke vogels. We kijken al uit naar de komst van onze nieuwe huurders…